Il porto di Kabara e quello di Korioumé, entrambi situati a Tombouctou, favoriscono gli scambi tra i popoli africani, europei e molti altri da diversi anni.
Originariamente, Timbuktu è una città favorevole al commercio
Situata in Mali, precisamente a sud del Sahara, la città di Timbuktu è un vero e proprio punto di incontro tra il deserto e il fiume Niger. Grazie a questa posizione, la città è presto diventata un’area di raduno umano.
Fu fondata alla fine dell’XI secolo dai Tuareg con l’intento di servire come accampamento vicino alle rive del fiume Niger. Così, i mercanti provenienti dal deserto potevano fermarsi per commerciare. Già dal XII secolo, i mercanti dell’Africa del Nord, quelli delle oasi e del Sahara iniziarono a prendere piede. Allo stesso tempo, gli scambi si amplificarono.
Timbuktu, una città vietata ai cristiani
Molto presto, Timbuktu divenne una città economicamente importante. Le merci provenienti dall’Africa del Nord, dalla savana, dal deserto, dal sud dell’Africa e dall’Europa erano oggetto di scambi. Mentre i mercanti del sud portavano noci di cola, oro, piume di struzzo e schiavi, quelli del Maghreb e del Sahara venivano a scambiare sale, seta, spezie, rame… Per emergere, le popolazioni locali fabbricavano oggetti d’oro e argento che vendevano ai commercianti.
Da parte loro, gli intellettuali che avevano preso d’assalto la città ne approfittavano anche per trarre vantaggio dai numerosi manoscritti che avevano prodotto. Nella località di Tombouctou, il commercio avveniva pacificamente.
Timbuktu avrebbe potuto conoscere ulteriori scambi, ma ciò non è stato possibile a causa delle barriere religiose. Dotata di due grandi moschee, la città musulmana era vietata ai cristiani. La maggior parte degli occidentali non vi aveva quindi accesso a causa della loro cristianità. Per entrare a Timbuktu, dovevano usare sotterfugi. Questo è ciò che ha fatto René Caillié. Per entrare nella città maliana, l’uomo si era fatto passare per un viaggiatore afghano. I suoi scritti sul viaggio furono pubblicati nel 1828. Tutti questi scambi sono stati possibili grazie alla presenza dei due porti della città.
Il porto di Kabara
Uno di essi è il porto di Kabara di Timbuktu Situato a 8 chilometri a sud della città, il porto fluviale è collegato al fiume Niger tramite un canale di 3 chilometri ed è aperto tutto l’anno, favorendo il transito di numerose merci, scrive lca.logcluster.org. Tra luglio e febbraio, l’attività del porto aumenta grazie alla stagione delle piogge. Al di fuori di questo periodo, solo alcune piccole imbarcazioni di 20 tonnellate possono attraccare.
Diversi mezzi della Compagnia maliana di navigazione fluviale (COMANAF) operano all’interno di questo porto, così come molti altri che, oltre alle merci, trasportano anche persone.
Il porto di Korioumé
Oltre a questo porto, c’è anche il porto di Korioumé. Secondo lca.logcluster.org, la sua attività si estende da luglio a marzo dell’anno successivo. In un reportage pubblicato il 4 aprile 2016, il media Radio France International (RFI) indica che questo porto, situato a una decina di chilometri dalla città di Tombouctou, è anche quello attraverso cui transitano merci che lasciano la città via fiume o che vi giungono per rifornirla.
Di: Joseph Julien Ondoua Owona
